ブロードバンド時代に突入した近年、光ファイバー等のインフラが急速に整備され、
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大容量かつ高速のデータ通信が可能となっています。
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こうした時代の流れに合わせて、オンラインストレージ(インターネット上のディス
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クスペースを間借りして、あたかも自分のPC内のHDであるかのように使えるサービ
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ス)の利用が徐々に浸透してきています。
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オンラインストレージの最大の利点は、インターネット上で提供されるサービスであ
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るゆえに、場所や時間帯に関係なく自由にアクセス出来るという点です。
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オンラインストレージを機能面で分けるならば、概ね下記の4つに分けられます。
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@バックアップ型:保管を目的とし、自分以外には触れさせないタイプ
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A限定型:限定的な保管を目的とし、ファイルの種類や用途を限定するタイプ
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Bコミュニティー型:限定的な共有を目的とし、仲間と予定表等を共有するタイプ
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C共有型:共有を目的とし、不特定多数に公開し共有を許可するタイプ
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一方で問題点としては、主として下記の3つが挙げられます。
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@ファイルの破損等:サービス提供者側は、基本的に責任を取ってはくれない
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Aファイルの改ざん等:セキュリティーが破られて盗み見される可能性が有る
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B非営利への抵触:バナー広告の掲載等により、何らかのキャッシュバックがある
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ならば、理由に関わらず非営利に抵触する可能性がある
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従ってインターネット上のディスクスペースは、狭い意味で言えばオンラインストレ
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ージのようにファイル管理を提供するものですが、広い意味で言えばレンタルサーバー
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のようにメールや独自ドメイン等を含んだ総合的なサービスと捉えることが出来ます。
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サービスの提供者は企業と個人とに分けられ、その規模やサービス内容及び価格の差
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は多種多様です。またサーバーのレンタル価格は、マシンのブランドやバックアップの
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有無などに応じ、様々な提供価格が設定されています。中には、無料でのサービス提供
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を謳っているものも有りますが、サービスの運営にかかる費用は誰かが負担している訳
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であり、広告等の収入に依存している場合が多いようです。
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私が目指す試聴は、あくまでも非営利を大前提としていますので、これに抵触しない
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(広告料収入を一切受けない)タイプのオンラインストレージが必要であり、ネット上
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であまねく検索し比較検討を加えた結果、こうした条件で間借りできるディスクスペー
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スでは、その容量に不足があることが解りました。
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また、用途限定型(音楽)のオンラインストレージであれば、ストリーミング形式で
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ダウンロードを許さないことを条件に、かなり大きいディスクスペースを音楽ロッカー
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として与えてくれるものがあるようですが、同様のサービスが軒並み閉鎖していること
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からすれば、今後も安定したサービスが保証されるとは言い切れないようです。
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音楽ファイルの試聴を始められるようになった際には、頻繁なアクセスと膨大なスト
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リーミングが予想されますので、データ転送量が超過して課金されては困りますので、
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無制限のサービスを利用することが必須条件となります。
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また、スムーズな試聴を実現するためには、インターネット回線の混雑によりデータ
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のやりとりが重い(遅くなる)状態を避けることが望まれますが、こうした状態を解消
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するために、バックボーンの増強という手段が用いられています。
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バックボーンとは、ネットワークを結ぶ接続回線のことを指しており、その能力は伝
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送能力(一秒間にどれだけのデータを送ることが出来るか)によって表わされます。し
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かしながら、単にバックボーンが太い(伝送能力が高い)からと言って、これが必ずし
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も高速であるとは限りません。その理由を下記の例により考えてみましょう。
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仮に、大渋滞した3車線の高速道路と、閑散とした1車線の一般国道とが有ったとし
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ましょう。果たしてどちらの方が早く目的地に着くことが出来るでしょうか? きっと
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皆さんは空いた一般国道を選ばれることと思います。何故ならば、幾ら太い高速道路で
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あっても、そこを走る車の量が多過ぎると渋滞してしまうからです。
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これと同様に、バックボーンの太さだけでは混雑の度合いを一概に推し量ることはで
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きません。何故ならば、いくら無制限のサーバーであっても、転送量の多いホームペー
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ジが集まり過ぎると処理し切れない場合が有るからです。
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インターネット接続は、家庭のパソコンから目的のサーバーまで一本の回線で繋がっ
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ているのでは無く、実際にはURLを手がかりに何台ものサーバーを中継して目的のサ
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ーバーへたどり着いています。それゆえ、中継経路のうちのどれかが極端に重ければ、
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他のバックボーン等がどれだけ太くても、全体のスピードは上がらないのです。
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私が皆様に紹介してきた名曲の数は既に250曲を超えており、WMA形式に圧縮し
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た状態でも数百MBの大容量となります。それゆえ、これら複数の条件を同時に兼ね備
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えたサービスは、なかなか見当たらないと言うのが実状です。
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